Александр Алехин был четвёртым чемпионом мира по шахматам. Он завоевал титул у Хосе Рауля Капабланки в 1927 году в матче из тридцати четырёх партий в Буэнос-Айресе, дважды защитил его против Боголюбова в начале 1930-х, потерял против Макса Эйве в 1935, вернул в 1937 и удерживал до своей смерти в 1946 году — единственный чемпион мира, умерший, оставаясь обладателем титула.
Его стиль был комбинационным в мере, которой предыдущие чемпионы не вполне достигали. Если Ласкер считал по необходимости, а Капабланка предпочитал ясную позиционную игру, Алехин искал острые позиции и просчитывал осложнения, которых большинство соперников избегало. Его лучшие партии содержат комбинации, чья глубина с тех пор подтверждена компьютерным анализом — и которые он нашёл за доской за часы.
Его поздние годы были трудными. Он покинул Россию в 1921 году и принял французское гражданство в 1925. Во время немецкой оккупации Франции он опубликовал серию антисемитских шахматных статей под своим именем — позже утверждал, что они были написаны другими. Он умер в Эшториле, Португалия, в 1946 году, за несколько дней до запланированной защиты титула против Михаила Ботвинника.