Дин Лижэнь стал семнадцатым чемпионом мира в апреле 2023 года, победив Яна Непомнящего в матче, на который он едва квалифицировался. Магнус Карлсен отказался защищать титул в 2022 году, оставив двух претендентов — победителя Турнира претендентов Непомнящего и Дина, который стал вторым в Турнире претендентов и участвовал в матче за корону, потому что первое правило запасного сработало в его пользу.
Дин — первый китайский игрок, преодолевший рейтинг 2800 (сентябрь 2018), и обладатель рекорда самой длинной беспроигрышной серии в элитных шахматах — 100 партий между августом 2017 и ноябрём 2018 года. До матча за корону его карьера определялась стабильностью: он провёл более десяти лет в первой двадцатке мира, редко проигрывал и был повсеместно признан одним из трёх-четырёх лучших игроков своего поколения.
Его правление в качестве чемпиона мира было коротким и трудным. После победы над Непомнящим в 2023 году он сыграл очень мало классических партий — результат задокументированной соревновательной депрессии. В декабре 2024 года в Сингапуре он защищал титул против Гукеша Доммараджу, проиграв 6.5-7.5 в четырнадцатипартиевом матче. Его послематчевое интервью — тихое, честное о ментальном напряжении элитных шахмат — широко цитировалось и широко обсуждалось.