Гарри Каспаров стал тринадцатым чемпионом мира в 1985 году в возрасте двадцати двух лет и шести месяцев — рекорд, стоявший до 2024 года. Он удерживал титул пятнадцать лет, был первым номером мира двадцать лет и ушёл из шахмат в 2005 году, всё ещё занимая первую строчку рейтинга. Ни один другой игрок не доминировал в шахматах дольше на таком уровне.
Его соперничество с Анатолием Карповым — пять матчей за первенство мира между 1984 и 1990 годами — является самым анализируемым продолжительным противостоянием в истории шахмат. Два игрока с кардинально разными стилями (Карпов: профилактический, позиционный; Каспаров: динамический, агрессивный) сыграли 144 классические партии друг против друга в матчах за корону. Каспаров лидирует с перевесом в две победы.
После ухода из профессиональных шахмат Каспаров занимался политической деятельностью в России, писал книги и был публичным критиком авторитарных правительств. Его шахматное наследие включает более шестидесяти побед в супертурнирах, несколько книг-бестселлеров о шахматах и роль ключевого наставника Магнуса Карлсена в 2009–2010 годах — год, в течение которого Карлсен приписывал Каспарову помощь в достижении первого места в мире.