Михаил Ботвинник был шестым чемпионом мира и архитектором советской шахматной гегемонии. Он выиграл титул в 1948 году в матче-турнире, организованном после смерти Алехина, и удерживал его с перерывами до 1963 года. Но его истинное наследие — не трофеи; это система.
Ботвинник подходил к шахматам как к инженерной дисциплине. Его тренировочный режим включал физические упражнения, анализ дебютов движками до эры движков, психологическую подготовку и строгий контроль партий. Он учил, что шахматист должен быть учёным, спортсменом и артистом одновременно. Его школа произвела Анатолия Карпова и Гарри Каспарова — двух чемпионов, которые между собой удерживали корону почти тридцать лет.