Gukesh — Ding, Campeonato Mundial 2024, partida 14
La decimocuarta y última partida clásica del match mundial de Singapur — la partida que entregó el título a Dommaraju Gukesh sin necesidad de desempates a ritmo rápido. El marcador estaba 6½–6½ entrando en la ronda; un empate habría llevado a los jugadores a controles más rápidos al día siguiente, donde Ding era, sobre el papel y por su forma reciente, el claro favorito. Gukesh, con las piezas blancas, decidió jugar a ganar.
Abrió con 1.d4, y tras la invitación de Ding a una Defensa Semi-Eslava (ECO D45) la partida adoptó la forma que mantendría durante casi cuatro horas: una batalla posicional lenta y maniobrera saliendo de un medio juego equilibrado, transitando a un final técnico largo. Hacia la jugada 40, tras una fase de maniobras cuidadosas en la que ninguno de los dos pareció comprometerse con un plan decisivo, los jugadores alcanzaron un final de torres objetivamente igualado con estructura de peones simétrica en ambas alas.
El final
Los finales de este nivel técnico rara vez se deciden por una única jugada decisiva — se deciden por la acumulación lenta de pequeñas concesiones. Durante las quince jugadas siguientes, Gukesh tanteó sin comprometerse, llevando su rey hacia el centro y aprovechando pequeñas ganancias de tiempo para empujar la torre de Ding Liren hacia casillas cada vez más pasivas. La posición conservó posibilidades de tablas para las negras durante toda esta fase. La técnica defensiva clásica exigía mantener la torre activa por detrás del peón pasado blanco y usar el rey para apartar al rey contrario de las casillas clave.
El momento decisivo llegó en la jugada 55. Ding jugó Rf2 — un retroceso de torre que parecía rutinario pero que sacó a la pieza de la formación defensiva activa que había sostenido la posición. El error permitió a Gukesh consolidar el avance de su rey y convertir el final ganado en tres jugadas más. Ding abandonó en la jugada 58.
Lo que significó la victoria
Con dieciocho años y diez meses, Gukesh se convirtió en el campeón mundial clásico indiscutido más joven de la historia del título, batiendo el récord de Garry Kasparov de 1985 — veintidós años y siete meses, una marca que había resistido casi cuarenta años. El resultado confirmó un relevo generacional que se había estado gestando desde la victoria de Gukesh en el Torneo de Candidatos de 2024 en Toronto ocho meses antes, donde había terminado un punto entero por delante de Fabiano Caruana y Hikaru Nakamura.
Para Ding — defensor del título que había ganado a Ian Nepomniachtchi dieciocho meses antes — la derrota cerró una etapa difícil de dos años marcada por episodios documentados de mala forma y dificultades personales. La partida catorce fue, hasta ese momento, la más larga del match.