Karpov vs Kasparov, 16ª partida del Match de 1985

El match de revancha por el Campeonato del Mundo de 1985 se disputó en Moscú, de septiembre a noviembre. Kasparov, que ya había jugado cinco meses en el abortado match de 1984 contra Karpov, volvía a ser el aspirante, esta vez con un formato de “el primero que llegue a 12,5” y sin prórroga indefinida. La 16ª partida fue el punto de inflexión del match.

Kasparov jugó una Defensa Siciliana, Variante Taimanov. Karpov respondió con el clásico 5.Nb5 y una maniobra de piezas complicada. Para la jugada 16, Kasparov había plantado un caballo en d3: la casilla que pasaría a conocerse como la casilla del “Pulpo”. El caballo se quedó allí el resto de la partida, restringiendo a las piezas blancas y controlando casillas clave en los dos flancos.

El momento decisivo llegó en la jugada 34. Karpov jugó 34.Qxd3 y capturó el caballo pulpo. Kasparov respondió con 34…Nf2+, un ataque a la descubierta sobre la dama. Después de 35.Rxf2 Bxd3, las negras han recuperado el material y cuentan con una compensación posicional abrumadora. La partida termina con las piezas de Kasparov dominando al rey blanco desde la jugada 36 en adelante; Karpov abandona en la jugada 40.

El caballo pulpo

El caballo de d3 no era un recurso táctico, sino estructural. Durante 17 jugadas se mantuvo en la tercera fila, sin el apoyo de ningún peón, atacable solo por piezas mayores, controlando f2, e1, c1 y b2. Las piezas blancas no conseguían coordinarse a su alrededor. El nombre de “pulpo” —acuñado, al parecer, por el propio Kasparov en su rueda de prensa posterior a la partida— lleva 40 años en uso.

La victoria dejó el marcador del match en 8,5–8 a favor de Kasparov. Dos victorias más en las partidas finales le dieron el título mundial a los 22 años y 210 días, el más joven de la historia (un récord que se mantuvo hasta que Gukesh Dommaraju lo batió en 2024).