Profilaxis

La profilaxis es uno de los conceptos más profundos del ajedrez posicional. Su formulación moderna se la dio Aron Nimzowitsch en Mi Sistema y La Práctica de mi Sistema, y la idea central es sencilla de enunciar y difícil de practicar: antes de perseguir tu propio plan, pregúntate qué quiere hacer el oponente, e impídelo.

Una jugada profiláctica normalmente no mejora ninguna pieza de forma directa. No captura ni amenaza nada. Su labor es invisible: lo que logra es neutralizar un plan del oponente antes de que ese plan pueda ponerse en marcha. El ejemplo clásico es una pequeña jugada de peón, como h3 en la Italiana, que impide …Ag4 no porque la clavada sea peligrosa de inmediato, sino porque forzaría decisiones indeseadas más adelante.

La disciplina de la profilaxis consiste en preguntarse, en cada jugada, qué jugaría el oponente si le tocara mover dos veces seguidas. La primera jugada amenazaría algo concreto; la segunda llevaría a cabo la amenaza. La jugada profiláctica es la que anticipa la segunda jugada y la vuelve ineficaz.

Los jugadores que entienden la profilaxis tienden a ganar en silencio. Sus rivales se encuentran sin plan, sin rupturas, sin piezas útiles. La posición nunca estalla porque la chispa se ha ido retirando jugada a jugada. Tigran Petrosian es el jugador más asociado a este estilo; sus partidas son manuales de jugadas que previenen cosas que el oponente aún no había pensado.