Tiempo
Unidad de tiempo en el ajedrez — una jugada.
Un tempo es la unidad de tiempo más pequeña del ajedrez. Un bando mueve; eso es un tempo. Quien logre hacer un trabajo útil sin que su oponente haga uno igual de útil en respuesta ha ganado un tempo. La acumulación de tempos a lo largo de una apertura o de una secuencia táctica es a menudo la diferencia entre la igualdad y una ventaja decisiva.
Una jugada que desarrolla una pieza al tiempo que amenaza algo —obligando al oponente a defenderse— gana un tempo. La respuesta del oponente está forzada; no mejora su posición. Mientras tanto, el atacante ha mejorado la suya. Por eso importan las amenazas activas en la apertura: no porque ganen material directamente, sino porque ganan tiempo.
Una jugada que pierde tiempo —mover dos veces la misma pieza, retroceder, repetir una posición— pierde un tempo. El oponente aprovecha el turno sin respuesta para desarrollarse o amenazar algo. A lo largo de cinco o seis jugadas, un solo tempo perdido puede convertirse en una clara desventaja.
En el final, tempo suele significar algo muy concreto: quién tiene la jugada en una posición en la que mover es malo. Un final de rey y peón puede decidirse según qué bando tenga que mover cuando ambos reyes están en oposición. El bando que debe mover pierde la posición; del que no, se dice que conserva el tempo o que ha triangulado correctamente. Véase también: zugzwang, triangulación.