Tempo

Um tempo é um lance como unidade de tempo — a menor unidade de tempo do xadrez. Um lado joga: isso é um tempo. Quem consegue fazer trabalho útil sem que o oponente faça trabalho igualmente útil na resposta ganhou um tempo. Perder um tempo significa fazer um lance que não avança seu plano ou piora sua posição. Ganhar um tempo significa alcançar seu objetivo enquanto simultaneamente cria uma ameaça que o oponente deve responder. O acúmulo de tempos ao longo de uma abertura ou de uma sequência tática é muitas vezes a diferença entre a igualdade e uma vantagem decisiva.

Um lance que desenvolve uma peça e ao mesmo tempo ameaça alguma coisa — obrigando o oponente a defender — ganha um tempo. A resposta do oponente é forçada e não melhora a posição dele; enquanto isso, o atacante melhorou a sua. É por isso que as ameaças ativas na abertura importam: não porque ganhem material de imediato, mas porque compram tempo.

Um lance que desperdiça tempo — mover a mesma peça duas vezes, recuar, repetir a posição — perde um tempo. O oponente usa o lance não respondido para desenvolver ou para ameaçar algo. Ao longo de cinco ou seis lances, um único tempo perdido pode virar uma desvantagem clara. Na abertura, perder um tempo pode ser fatal: três tempos perdidos, e o oponente já completou o desenvolvimento enquanto você ainda está tirando peças.

No final, tempo costuma significar algo bem específico: quem está na vez de jogar numa posição em que jogar é ruim. Um final de reis e peões pode se decidir por qual dos lados precisa mover quando os reis estão em oposição — quem tem de jogar perde a posição; de quem não tem se diz que segurou o tempo ou que triangulou corretamente. Por isso, no final, ao contrário da abertura, às vezes você precisa perder um tempo (triangulação) para transferir a vez de jogar ao oponente em posição de zugzwang. Veja também: zugzwang, triangulação.