Há dez dias isto parecia um torneio sobre o quão mal Magnus Carlsen jogava. Acabou como um torneio sobre o quão bem Praggnanandhaa Rameshbabu remata. O jovem de 20 anos de Chennai estava a 5½ pontos e em último após sete das dez rodadas do Norway Chess 2026, e então venceu as suas quatro últimas partidas clássicas seguidas — batendo Alireza Firouzja, Carlsen, Gukesh Dommaraju e Vincent Keymer em dias consecutivos — para conquistar o torneio clássico mais forte da sua carreira de forma direta. É o primeiro indiano a vencer em Oslo, na terra onde Carlsen construiu a sua lenda.
O contraste com a nossa crónica da primeira metade não poderia ser maior. Após quatro rodadas a história era o colapso de Carlsen: duas derrotas clássicas em três jogos, uma posição ganha contra Praggnanandhaa deitada fora num apuro de tempo. Praggnanandhaa beneficiou daquele naufrágio da terceira rodada, mas também não estava a fugir por conta própria. Na sexta rodada perdeu para Wesley So e caiu para o fundo de uma tabela de seis jogadores. Depois parou de perder, e não conseguiu parar de vencer.
Como se pontua o Norway Chess
O formato premia exatamente o tipo de sangue-frio que Praggnanandhaa encontrou. Cada vitória clássica vale 3 pontos e uma derrota 0. Um empate clássico envia os jogadores a um desempate de Armageddon — 10 minutos para as brancas, 7 para as pretas com empate como vitória —, que vale 1½ ponto ao vencedor e 1 ao perdedor. Assim, quem só empata e sobrevive ao Armageddon soma um ponto fixo por rodada, enquanto uma única vitória clássica vale três. Num duplo round-robin de seis jogadores — dez rodadas, todos contra todos duas vezes —, a diferença entre quem empata e quem vence é enorme. As quatro vitórias clássicas seguidas de Praggnanandhaa valeram 12 pontos só por si.
A série
Começou na sétima rodada diante de Firouzja, o líder destacado no início, e não abrandou. A oitava rodada trouxe o resultado que decidiu o arco emocional do torneio: Praggnanandhaa venceu Carlsen numa partida clássica, na Noruega, devolvendo o meio ponto que o norueguês lhe tinha oferecido uma semana antes. Na nona triturou Gukesh — o campeão mundial em título, com um torneio ainda pior que o de Carlsen. E na última rodada, com o título em jogo, venceu Keymer enquanto So só conseguiu empatar, selando a classificação de vez.
«Ela dizia-me: “É um mês novo, vais jogar bem!”», contou Praggnanandhaa depois, creditando a virada ao incentivo da mãe, e observando que tinha mudado para um estilo mais rápido e controlado assim que a posição simplificava — o oposto das moagens lentas que lhe tinham custado antes. É o tipo de série — de último a primeiro em quatro dias, contra quatro adversários de classe mundial diferentes — que define o estatuto de um jogador em vez de apenas melhorá-lo.
Classificação final (Aberto)
A tabela de seis jogadores terminou assim:
- 1. Praggnanandhaa — 18 (campeão)
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- Wesley So — 17
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- Alireza Firouzja — 15½
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- Magnus Carlsen — 13
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- Vincent Keymer — 11
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- Gukesh Dommaraju — 8
Carlsen recuperou para o quarto lugar apenas com uma vitória na última rodada diante de Gukesh, e ainda assim deixou Oslo tendo perdido 17,8 pontos de Elo — um preço pesado para o nº 1 do mundo no seu próprio país. «Ele é um lutador incrível, e é divertido vê-lo ser recompensado por isso», disse Carlsen sobre o campeão, a elegância de quem sabe exatamente o quão difícil é aquilo que acabou de presenciar.
Para Gukesh a semana foi ainda pior. O último lugar e mais 14,8 pontos perdidos tiraram o campeão mundial do top 25 da lista ao vivo — uma declaração extraordinária do quão estreitas são as margens no topo, e do quão implacáveis são os finais sem incremento do Norway Chess com qualquer um ligeiramente fora de forma.
Assaubayeva leva o título feminino
O torneio feminino paralelo, com o mesmo sistema de pontuação, foi para a cazaque Bibisara Assaubayeva, que garantiu o Norway Chess Feminino 2026 com uma rodada de antecedência. Terminou com 16½ pontos à frente da chinesa Zhu Jiner (16) e da ucraniana Anna Muzychuk (15), com a campeã mundial feminina, Ju Wenjun, em quarto.
O que significa
Há um ano o título deste torneio era Gukesh; no anterior, foi Carlsen, como quase sempre. Em 2026 foi Praggnanandhaa — e o sinal de fundo é que dois dos três jogadores que empurraram Carlsen e Gukesh para o fundo da tabela tinham 20 e 22 anos. A Índia detém agora o título mundial masculino e a vitória clássica mais forte da temporada, conquistadas por jogadores diferentes. A mudança geracional prevista durante meia década já não é uma previsão. Praggnanandhaa entrou no torneio de Carlsen, perdeu para quase todos e depois venceu quase todos — e saiu como vencedor.