Xadrez Sueco

O bughouse é a variante mais ruidosa da família do xadrez, física e mentalmente. Quatro jogadores se sentam a dois tabuleiros dispostos lado a lado. Dois parceiros jogam juntos contra os outros dois: um leva as brancas em um tabuleiro, o outro leva as pretas no outro. Quando um jogador captura uma peça, ela não vai para a bandeja de peças capturadas — vai para o parceiro, que pode então largá-la em uma casa vazia do próprio tabuleiro, em qualquer lugar do tabuleiro, como seu lance.

O xadrez resultante é rápido, tático e constantemente interativo entre os parceiros. A comunidade enxadrística de língua russa chama o jogo de шведки (shvedki — literalmente “[jogo] sueco”); o nome em inglês é bughouse; em algumas outras tradições é xadrez em tandem ou xadrez siamês.

As regras

Quatro jogadores, dois tabuleiros. O Jogador 1 leva as brancas no tabuleiro A; seu parceiro, o Jogador 2, leva as pretas no tabuleiro B. Os adversários são o Jogador 3 (pretas, tabuleiro A) e o Jogador 4 (brancas, tabuleiro B). Cada tabuleiro segue as regras do xadrez padrão, em um ritmo rápido (em geral blitz 3+0 ou 5+0).

Quando um jogador captura uma peça inimiga, essa peça é passada ao parceiro. O parceiro pode agora largar essa peça, em seu lance seguinte, em qualquer casa vazia de seu tabuleiro — em vez de mover uma peça já em jogo. Peões não podem ser largados na primeira nem na oitava fileira. Peças largadas que dão xeque ou mate são legais. Uma peça largada na sétima ou na segunda fileira ainda pode promover no lance seguinte.

A partida acaba quando um dos dois tabuleiros termina: por xeque-mate, afogamento ou queda de bandeira. A dupla que vencer em qualquer um dos tabuleiros vence o confronto. Empates nos dois tabuleiros são raríssimos. A maioria das partidas de bughouse se decide com um dos lados dando mate enquanto o parceiro ainda está jogando.

Por que é diferente

O xadrez padrão pune a defesa passiva; o bughouse pune qualquer defesa. Um bispo numa diagonal longa pode ser neutralizado em um lance se o adversário receber um cavalo do parceiro e o largar no caminho. Um ataque na ala do rei pode ser reforçado indefinidamente enquanto continuarem chegando peças. A máxima clássica de que o material é mais importante que a atividade se inverte por completo: no bughouse a atividade é mais importante que o material, porque o material circula.

O resultado é um jogo disputado em ritmo de blitz, em que as posições de abertura importam menos do que jamais poderiam importar no xadrez clássico e em que as combinações envolvem peças que ainda nem estão no tabuleiro. O jogador de bughouse precisa prever o tempo todo o que o parceiro está prestes a capturar e o que ele próprio está prestes a entregar ao parceiro do adversário. Essa consciência de dois tabuleiros, mais do que qualquer lance individual, é a habilidade que define a variante.

Comunicação e estratégia

O bughouse é a única variante do xadrez em que falar com o parceiro não só é permitido como é essencial. As conversas típicas entre parceiros incluem “preciso de um cavalo em g4”, “não troque seu bispo ainda”, “segura a troca de torres — preciso de peões” e o clássico pedido de socorro “ME DÁ ALGUMA COISA, POR FAVOR”. As duplas mais bem-sucedidas desenvolveram sistemas de sinais e linguagens de prioridade: em torneios, a regra costuma ser que qualquer comunicação verbal é permitida, mas só entre parceiros e só na sua própria vez de jogar.

Conceitos estratégicos do bughouse: o fluxo de peças (quais capturas beneficiam a sua dupla e quais beneficiam os adversários), a gestão do tempo (seus lances consomem um tempo que o parceiro não recebe) e as ideias usuais de meio-jogo (segurança do rei, coordenação das peças, controle do centro) valem todas, mas os horizontes de tempo são mais curtos e a disponibilidade de recursos muda o tempo todo.

O nome: Шведки

A comunidade enxadrística de língua russa chama o bughouse de шведки — pronuncia-se shvédki —, o que se traduz aproximadamente como “[jogo] sueco”. A etimologia é incerta. Uma explicação comum é que o jogo era popular na Suécia no início do século XX e o nome viajou de lá para a Rússia. Outra sustenta que o jogo foi levado à União Soviética por marinheiros suecos nos anos 1920, ganhando o gentílico no caminho. Nenhuma das duas explicações é bem documentada; o nome simplesmente pegou.

Em inglês, o nome mais comum tem sido bughouse (da gíria americana dos anos 1950, que significa “lugar de loucos”), com tandem chess e Siamese chess como alternativas. Os torneios internacionais tendem a usar bughouse; os jogadores europeus casuais costumam usar o nome no idioma local. O jogo é o mesmo.

Onde jogar

O Lichess oferece bughouse ocasionalmente, em torneios especiais. O Chess.com construiu uma seção permanente de xadrez para quatro jogadores que inclui partidas no estilo bughouse. A cena presencial é mais ativa em opens de fim de semana e em eventos informais de clube.

A cena competitiva do bughouse é pequena, mas devotada. Entre os melhores jogadores há vários grandes mestres — Hikaru Nakamura é o jogador de bughouse de nível de elite mais constante da era moderna — ao lado de especialistas que jogam quase exclusivamente esta variante. O Campeonato Mundial de Bughouse acontece todo ano com um classificatório on-line; a participação é aberta e acolhedora a qualquer um disposto a jogar com um parceiro.