Kasparov vs Topalov, Wijk aan Zee 1999
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El Torneo Hoogovens de 1999, en Wijk aan Zee, vio a Garry Kasparov producir lo que se acepta por lo general como la mejor partida de su carrera. Veselin Topalov jugó la Defensa Pirc —una elección sólida, aunque algo pasiva— y Kasparov respondió con la demostración de ataque más violenta de sus años de campeón.
La combinación empieza en la jugada 24. Kasparov sacrifica una torre con 24.Rxd4!, después sigue sacrificando —un caballo en la jugada 25, la torre de e en la 27 con jaque a la descubierta— y termina llevando al rey de Topalov a una caminata de 16 casillas desde b8 hasta d1. El mate habría llegado en la jugada 45 (una vez publicada la continuación de la partida, compitieron varios análisis de mate en N). Topalov abandonó en la jugada 44.
La partida se ha publicado en decenas de libros. Chess Informant le concedió el premio a la mejor partida de 1999. Cada jugada a partir de la 24 ha sido revisada por los motores: la combinación es correcta. Topalov se defendió tan bien como la posición le permitía, y Kasparov calculó a lo largo de unas quince jugadas forzadas.
El camino del rey
El rey de Topalov recorre: a7 → a5 → a4 → a3 → b4 → c3 → d2 → d1 → e1. Cada paso viene forzado por la jugada anterior de Kasparov. Las ocho piezas blancas que participan en el ataque incluyen cuatro sacrificios. La extensión y la coherencia de la combinación la convierten en la referencia canónica del análisis de cacerías al rey en la era de los motores.
La partida fue la última gran obra maestra de ataque de Kasparov. Se retiró del ajedrez clásico en 2005 sin haber producido otra de este nivel.
Contexto de la apertura
La Defensa Pirc (ECO B07) pertenece al grupo de las aperturas semiabiertas de la Enciclopedia de Aperturas de Ajedrez. La secuencia inicial es 1.e4 d6 2.d4 Nf6 3.Nc3 g6 4.Be3 Bg7, después de lo cual la partida entra en su línea teórica específica. El grupo de clasificación ECO B abarca alrededor de 100 aperturas diferentes, de las cuales B07 es una de las entradas del árbol.