Kasparov vs Topalov, Wijk aan Zee 1999

No Torneio Hoogovens de 1999, em Wijk aan Zee, Garry Kasparov produziu o que se costuma considerar a melhor partida de sua carreira. Veselin Topalov jogou a Defesa Pirc — escolha sólida, ainda que um pouco passiva — e Kasparov respondeu com a demonstração de ataque mais violenta de seus anos de campeão.

A combinação começa no lance 24. Kasparov sacrifica uma torre com 24.Rxd4! e continua sacrificando — um cavalo no lance 25, a torre da coluna e no lance 27 com xeque descoberto — até finalmente empurrar o rei de Topalov numa caminhada de 16 casas, de b8 a d1. O mate viria no lance 45 (depois que a continuação da partida foi publicada, várias análises de mate em N competiram entre si). Topalov abandonou no lance 44.

A partida foi publicada em dezenas de livros. A Chess Informant lhe deu o prêmio de melhor partida de 1999. Cada lance a partir do 24 foi reconferido por motores; a combinação é correta. Topalov defendeu tão bem quanto a posição permitia, e Kasparov calculou cerca de quinze lances forçados.

O caminho do rei

O rei de Topalov percorre: a7 → a5 → a4 → a3 → b4 → c3 → d2 → d1 → e1. Cada passo é forçado pelo lance anterior de Kasparov. As oito peças brancas que participam do ataque incluem quatro sacrifícios. A extensão e a coerência da combinação fazem dela a referência canônica para a análise de caçadas ao rei na era dos motores.

A partida foi a última grande obra-prima de ataque de Kasparov. Ele se aposentou do xadrez clássico em 2005 sem produzir outra nesse nível.

Contexto da abertura

A Defesa Pirc (ECO B07) pertence ao grupo das aberturas semiabertas da Enciclopédia de Aberturas de Xadrez. A sequência inicial é 1.e4 d6 2.d4 Nf6 3.Nc3 g6 4.Be3 Bg7, depois do que a partida entra em sua linha teórica específica. O grupo de classificação ECO B abrange cerca de 100 aberturas diferentes, das quais B07 é uma das entradas da árvore.