Campeonato Mundial de Xadrez 2024

Em 12 de dezembro de 2024, em um salão de conferências em Singapura, o jovem Dommaraju Gukesh, de dezoito anos, derrotou Ding Liren na décima quarta e última partida de um match clássico de catorze. Naquela noite, tornou-se o décimo oitavo campeão mundial de xadrez incontestável — e o mais jovem. Magnus Carlsen, que abdicara do título em 2022, assistiu a tudo por uma transmissão.

O contexto

Ding Liren defendia o título havia dezenove meses mas mal jogara xadrez clássico no período — um caso documentado de depressão competitiva após sua vitória de 2023 sobre Nepomniachtchi. Gukesh, por outro lado, passara o ano vencendo o Torneio dos Candidatos em Toronto (o mais jovem de todos os tempos) e somando pontos de rating em quase todos os torneios em que jogou.

A expectativa pré-match, dependendo do mercado de apostas consultado, era de 60-40 para Gukesh ou perto de 50-50. As seis primeiras partidas foram empatadas.

O match

A partida 3 foi a primeira decisiva — Gukesh venceu com as pretas após uma novidade duvidosa de Ding numa Defesa Francesa. A 4 empatou no placar: Ding venceu com as brancas após Gukesh permitir uma ruptura tática em estrutura de Abertura Espanhola. Daí em diante o match alternou. Ding liderou 4–3 após a sétima. Gukesh empatou na décima primeira.

Partida 11 — o erro

Na partida 11, com o match em 4,5–4,5, Ding levou as brancas em uma Partida Italiana e alcançou uma posição claramente melhor pela jogada 27. Os motores marcavam Ding +1,5 — perto de ganhar. Então veio 28.Tf2??, um lance de um único movimento que perdeu qualidade e a partida. Ding, na coletiva posterior, chamou-o “o pior lance que joguei na minha vida”. Gukesh assumiu a liderança.

Partida 14 — a decisão

A partida 14 foi um final lento numa estrutura de Defesa Petroff. A posição esteve equilibrada por quarenta lances. No 55, com ambos os jogadores entrando em apuro de tempo, Ding fez uma jogada de torre inexplicável — 55.Tf2 — que permitiu ao peão de Gukesh promover com xeque. Seis lances depois, Ding abandonou. Gukesh vencera por 7,5–6,5.

O que significou

Aos dezoito anos e sete meses, Gukesh tornou-se o mais jovem campeão mundial de xadrez. O recorde anterior (Garry Kasparov, vinte e dois anos e seis meses, 1985) havia durado trinta e nove anos.

Para a Índia, o título voltou ao país pela primeira vez desde a derrota de Anand para Carlsen em 2013. Para o xadrez como esporte, foi o primeiro match pelo campeonato mundial realizado na Ásia fora das antigas repúblicas soviéticas. Para o circuito de elite, anunciou que a próxima década será definida por uma geração que o próprio Carlsen ajudou a acelerar — e da qual ele, deliberadamente, se afastou.