Каруана — Прагнанандха, Tata Steel 2026, тур 11
Найдорфский марафон 11-го тура между двумя глубочайшими специалистами по дебютной подготовке современной эпохи — и ничья, которая тихо повторила в своей дуге и даже в части структур известный прецедент пятидесятилетней давности. Фабиано Каруана сел белыми, понимая, что победа выводит его в одно очко от лидера Вэй И за три тура до финиша; Прагнанандхе Рамешбабу чёрными нужно было выправиться после поражения, выбившего его из борьбы за медали двумя турами ранее. Оба играли на выигрыш.
Дебют принял форму Сицилианской защиты, вариант Найдорфа (ECO B90) — линии, остающейся самой теоретически плотной в элитных шахматах шестьдесят лет. Выбор многое говорил об обоих. Каруана выстроил всю свою репутацию репертуара белыми на готовности заходить в самые глубокие теоретические воды и доверяться подготовке; Прагнанандха, представитель поколения, выросшего на компьютерном анализе дебютов с детства, едва ли мог проиграть дебютную фазу. До 20-го хода партия шла по известным теоретическим линиям.
Длинная техническая фаза
Миттельшпиль вошёл в ту самую структурную борьбу, которую найдорф часто производит при хорошей подготовке обеих сторон: у белых сохранялся небольшой перевес в пространстве на ферзевом фланге, чёрные искали контригру по полуоткрытой линии «c». К 35-му ходу игроки разменялись в эндшпиль с разноцветными слонами и примерно равной пешечной структурой на обоих флангах. Эндшпили с разноцветными слонами имеют легендарную репутацию: они держат ничью даже при минусе одной-двух пешек, потому что обороняющийся слон бесконечно укрепляет свой цветовой комплекс.
Эхо Рейкьявика
Самая цитируемая фраза комментариев Tata Steel Masters того дня прозвучала от Виши Ананда: структура, возникшая после 50-го хода, близко напоминала эндшпиль с разноцветными слонами 13-й партии матча 1972 года между Фишером и Спасским в Рейкьявике — партии, в которой Фишер вытянул знаменитую победу в позиции, считавшейся теоретически ничейной. Ни у одного из игроков такого перевеса в 2026 году не было, и партия в итоге была прекращена на 86-м ходу в положении, где ни одна сторона уже не могла улучшить позицию. Половинка очка оставила Каруану в двух очках от Вэй И и подтвердила, что лидерство китайца к 11-му туру уже было практически недосягаемым.