Ян Непомнящий — самый странный случай в новейшей истории первенства мира. Турнир претендентов он выигрывал дважды, два раза подряд, и оба раза с отрывом больше очка. Он сыграл два матча на первенство мира. Оба проиграл. Путь от победителя претендентов до чемпиона мира, кажущийся прямым, дал в его случае два самых разбираемых поражения современных шахмат.

Ранние годы

Непомнящий родился в Брянске, городе к юго-западу от Москвы, в 1990 году. Играть его научил дед, когда мальчику было четыре. В начале подросткового возраста с ним работал Владимир Поткин, и он стал постоянной фигурой российских юношеских шахмат. Лучший его детский результат — по совпадению — серия побед над юным Магнусом Карлсеном в их юниорские годы, в том числе на первенстве Европы до 12 лет в 2002 году.

Звание гроссмейстера он получил в 2007 году, в 17 лет. Чемпионат России он впервые выиграл в 2010-м и снова в 2020-м. Рубеж 2700 его рейтинг пересёк в 2010 году, 2750 — в 2017-м, что вывело его в мировую двадцатку.

Два турнира претендентов

Турнир претендентов 2020/21 проходил в Екатеринбурге в двух половинах, разделённых пандемией COVID-19. Непомнящий лидировал начиная с шестого тура и финишировал с 8.5 из 14 — на целое очко впереди остальных. Результат вывел его на первый в карьере матч за звание чемпиона мира, против Магнуса Карлсена в Дубае в 2021 году.

Турнир претендентов 2022 года прошёл в Мадриде. Непомнящий выиграл и его, на этот раз с 9.5 из 14, на 1.5 очка опередив занявших второе место Каруану, Хикару Накамуру и Дин Лижэня. Это был лучший результат в современных претендентах и наибольший отрыв победителя с момента введения формата в 2013 году.

Две победы в претендентах подряд утвердили Непомнящего как сильнейшего нечемпиона начала 2020-х. Изменят ли эту оценку итоги последующих чемпионских матчей — стало главным вопросом его карьеры.

Дубай 2021

Матч на первенство мира 2021 года против Магнуса Карлсена, проходивший в Дубае с 24 ноября по 10 декабря, был рассчитан на 14 классических партий. До пятой партии включительно счёт был равным — пять ничьих. Шестая партия, самая длинная в истории первенств мира (7 часов 45 минут), закончилась победой Карлсена. После неё матч для Непомнящего посыпался.

Восьмую, девятую и одиннадцатую партии Карлсен тоже выиграл. Итоговый счёт — 7.5–3.5, самое одностороннее первенство мира со времён матча Карпов — Корчной 1981 года. Непомнящий проиграл четыре партии при нуле у Карлсена. Его подготовка была основательной, но не выдержала восьмичасового испытания на выносливость в шестой партии.

Определяющей чертой матча стал контраст между сильной претендентской формой Непомнящего и его формой в чемпионском матче. В претендентах 2020/21 он не проиграл ни одной партии. Против Карлсена он проиграл четыре за три недели.

Астана 2023

После того как Карлсен отказался защищать титул, ФИДЕ устроила в 2023 году матч на первенство мира между Непомнящим и Дин Лижэнем — двумя лучшими по итогам претендентов 2022 года. Матч прошёл в Астане, Казахстан, с 9 по 30 апреля.

Классическая часть завершилась 7–7. Три результативные партии у Непомнящего, три — у Дина. Определяющими стали три классические победы Непомнящего: две из позиций, где объективно было равно, и одна — из явного перевеса. Три классические победы Дина были грубее по характеру, но столь же весомы.

Тай-брейк играли в рапид. Дин выиграл плей-офф 2.5–1.5. Непомнящий проиграл свой второй матч на первенство мира за три года.

Стиль игры

Стиль Непомнящего острый и быстрый. Он глубоко готовится, но играет скоро — его обращение с часами на высшем уровне в целом хорошее, что само по себе редкость. Его турнирные результаты 2020–2022 годов были одними из самых стабильных в элитных шахматах; его результаты в чемпионских матчах — одними из худших.

Его особая сила — дебютная подготовка. Несколько новинок, применённых им в матчах на первенство мира 2021 и 2023 годов, прежде всего в испанской партии и в сицилианской защите, стали стандартной теорией. Его особая слабость, проявившаяся в обоих матчах, — выносливость: именно длинные партии и длинные матчи приносили те поражения, которые обрывали его чемпионские шансы.

С 2023 года он продолжает держаться в верхней части рейтинг-листа. В претендентах 2024 года он выглядел менее убедительно, чем в двух предыдущих, — четвёртое место позади Гукеша, Каруаны и Накамуры, — но остаётся в мировой пятёрке.

Источники

Первоисточники и материалы для дальнейшего изучения:

Перекрёстные ссылки внутри Caissly: он фигурирует в статьях об испанской партии, Найдорфе и варианте Рагозина в отказанном ферзевом гамбите.